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Pua

Fagraea berteriana, LONGANIACÉES	Société, Tahiti :	pua
Arbre national des Marquises	Tuamotu, Gambier :
	Australes :
Indigène	Marquises :

Description Arbre de taille moyenne, très décoratif, couvert toute l’année de grandes fleurs blanches au parfum délicat, auxquelles succèdent des baies rouges renfermant de nombreuses graines. Ecologie Il est très répandu dans les vallons boisés entre 200 et 600 mètres d'altitude. Usages Les fleurs sont recherchées pour la confection des couronnes et des guirlandes, surtout aux Marquises ou le pua était autrefois la fleur nationale, au même titre que le tiare à Tahiti. Le pigeon des Marquises (rupe) est très friand des fruits de cet arbre dont il favorise la dissémination. Les polynésiens emploient ces baies dans le traitement interne des bronchites avec certaines précautions, car elles seraient toxiques à doses trop fortes. La légende de la tiare pua Autrefois le dieu Tane était le dieu de l’amour et de la beauté. Dans le dixième ciel se tenait l’assemblée des dieux. Ils possédaient des pouvoirs considérables ; leur regard seul détenait une force très puissante. Les demi-dieux se faisaient tout petits. Toutes les choses sur la terre et dans la mer se prosternaient devant eux. Les vents, l’orage et le tonnerre, la tornade, la trombe avaient tous des oreilles pour entendre. Les étoiles, la lune, le soleil, l’éclair, les saisons et d’innombrables choses obéissaient aux ordres de l’assemblée des dieux. Le dieu Tane fut convoqué par cette assemblée pour répondre à deux questions. Quand il monta au dixième ciel, il avait créé quelque chose pour prouver à Ta'aroa qu’il était égal au dieu Atea. Le dieu Tane pour témoigner qu’il venait de la terre demanda au dieu Moana-roa de le devancer. Moana-roa est un vent de paix, lorsqu’il souffle, le ciel prend la couleur bleu foncé et reste sans nuage. Les pirogues voguent en sécurité sur la mer. Moana-roa grimpa au ciel pour informer l’assemblée des dieux que Tane venait en paix. Quand Tane entra dans le dixième ciel, Taaroa lui dit : - Je te remercie pour le message de paix qui t’a précédé. Puis il ajouta : - les dieux se sont plaints de ta conduite. Ils te reprochent d’avoir donne aux hommes le goût de la chair humaine. En mangeant de la chair humaine, les hommes sont devenus adultères et rebelles. Est-ce vrai ? Le dieu Tane répondit : - ils m’ont demandé et je leur ai donné. Le dieuTa'aroa lui dit : - voici la deuxième question. Pourquoi es-tu descendu sur terre sans m’avertir ? Le dieu Tane répondit : « j’ai battu le dieu Atea dans un duel, c’est pourquoi je me suis permis de descendre sur terre. » Le dieu Ta'aroa lui dit : - par ta faute les humains sont devenus des cannibales (ce fut le début du cannibalisme sur terre). En mangeant de la chair humaine, les hommes sont devenus méchants, adultères et rebelles à l’assemblée des dieux. Il poursuivit en disant : - Le dieu Atea t’a créé en te donnant la beauté, l’intelligence et l’amour. Pourquoi nous as-tu tourné le dos ? Pourquoi l’amour n’est plus dans ton corps ? Qu’as-tu fais de tes dons ? Le dieu Tane regarda les dieux qui avaient tous les yeux fixés sur lui. Et Ta'aroa lui dit : « désormais le ciel te sera interdit ainsi que le troisième ciel qui était ton royaume. Tu resteras parmi les hommes et le doute règnera dans leur coeur ». A partir de ce jour la, les hommes prirent de nombreux dieux. Et Tane lui dit : - j’ai apporté du troisième ciel une fleur pour toi Ta'aroa lui dit : - porte la sur terre et qu’elle te soit consacrée. C’est à partir de ce jour là que cette tiare porta le nom de pua qui signifie : s’ouvrir pour une fécondation interdite. Le bois de cet arbre fut dédié à Tane. Presque tous les tambours de réjouissance furent taillés dans de l’arbre de pua (bois sacre aux grains serres et consacres au dieu Tane). Quand le dieu Tane quitta le dixième ciel, le dieu grillon Rai-mai-na-te-atua (ciel de maladie venant d’un dieu) accompagna le dieu Tane sur terre car celui-ci était devenu un homme et les maladies arrivèrent sur la terre pour la première fois. Et la tiare pua était devenue la fleur de la tentation pour les humains. Toute personne qui porte une couronne de cette fleur sans le savoir devient un adultère malgré lui : le parfum de cette fleur attire toutes les personnes aux penchants adultérins. Mais ce parfum n’a aucune puissance sur des personnes fidèles et loyales en amour. Les prêtres, pour éviter que les hommes ne prennent la fleur, ont planté cet arbre uniquement sur les crêtes des montagnes. C’est ainsi que la tiare pua était peu cultivée. Le Polynésien d’autrefois, dans les grandes réjouissances, pour trouver une femme adultère, faisait une couronne de tiare pua qui attirait irrésistiblement celle-ci vers l’homme qui la portait et réciproquement.